Konnan iltapäivä

Sammakoiden ja konnien lisääntyminen — kevään äänekkäin tapahtuma

Kun lumi sulaa ja lammikot heräävät henkiin, alkaa luonnon hauskimpiin kuuluva näytelmä: sammakkoeläinten lisääntymiskausi. Sammakot ja konnat ovat sammakkoeläimiä, ja niiden tapa lisääntyä on yhtä aikaa muinaista ja kiehtovaa.

Kaikki alkaa keväällä, kun lämpötila nousee tarpeeksi. Koiraat saapuvat lisääntymispaikoille — usein samoihin lammikoihin vuodesta toiseen — ja aloittavat kuoronsa. Tuo tuttu kurnutus ei ole sattumaa: se on koiraiden tapa houkutella naaraita ja pitää muut koiraat loitolla. Jokaisella lajilla on oma ääntelytyylinsä, ja kokenut korva osaa erottaa ne toisistaan.

Kun naaras saapuu, koiras tarttuu sen selkään tukevasti kainaloiden alta. Tätä otetta kutsutaan ampleksukseksi, ja se voi kestää tunneista jopa päiviin. Otteen aikana naaras laskee munat veteen ja koiras hedelmöittää ne samanaikaisesti. Hedelmöitys tapahtuu siis useimmilla lajeilla kehon ulkopuolella, vedessä.

Sammakko voi laskea kerralla satoja, jopa tuhansia munia, jotka muodostavat hyytelömäisiä kasoja. Konnat puolestaan laskevat munansa usein pitkinä nauhoina. Munista kuoriutuu pieniä nuijapäitä, jotka hengittävät kiduksilla ja elävät täysin vedessä. Viikkojen kuluessa tapahtuu metamorfoosi: nuijapäille kasvavat jalat, häntä kutistuu ja kidukset korvautuvat keuhkoilla. Lopulta pikkuruinen sammakko nousee maalle.

Suurin osa munista ja nuijapäistä päätyy saaliiksi, joten valtava määrä jälkeläisiä on selviytymisstrategia. Vain harva yltää aikuiseksi asti.

Seuraavan kerran kun kuulet kevätillan kurnutuksen, tiedät, että käynnissä on yksi luonnon vanhimmista lisääntymisrituaaleista.